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11 de agosto de 1859. Veracruz.
Mientras el país estaba en plena Guerra de Reforma, Benito Juárez desde su gobierno itinerante firma una ley que hasta hoy te da descanso.
La Ley sobre Días Festivos Civiles.
Te cuento rápido por qué era un bombazo:
Antes de Juárez, el calendario no lo ponía el gobierno, lo ponía la Iglesia. Había más de 100 días al año en que se tenía que cerrar todo por fiestas religiosas, procesiones, santos, novenas... Si no ibas a misa oficial con tu uniforme de funcionario, te castigaban.
Juárez dijo: se acabó.
Y decretó: "Dejan de ser días festivos para cerrar tribunales, oficinas y comercio TODOS los que no sean: domingos, Año Nuevo, jueves y viernes de Semana Santa, jueves de Corpus, 16 de septiembre, 1 y 2 de noviembre y 12 y 24 de diciembre".
Y lo más fuerte, en el Artículo 3:
"Se derogan todas las leyes por las cuales había de concurrir en cuerpo oficial a las funciones públicas de las iglesias".
Traducción al lenguaje de hoy:
1. Nació el Estado laico. Ningún presidente, gobernador o policía puede ir como autoridad a una misa. Tu fe es tuya, no del gobierno.
2. Nacieron tus vacaciones oficiales. Por primera vez el Estado dice cuáles son los días libres civiles, no religiosos. De ahí viene nuestro 16 de septiembre, 1 de noviembre y 12 de diciembre como festivos.
3. Golpe a los privilegios. Esta ley iba junto con la nacionalización de bienes de la Iglesia, el matrimonio civil y el registro civil. Fue quitarle el control total de la vida a una sola institución.
Juárez no estaba peleando contra la religión. Estaba peleando para que tu derecho a creer, o no creer, fuera libre. Y para que el país dejara de parar 4 meses al año por fiestas religiosas.
Así que hoy que checas el calendario y ves si hay puente, acuérdate: lo firmó un oaxaqueño desde Veracruz hace 166 años, mientras le llovían balas conservadoras.
Esa es la historia de por qué hoy descansas.