EL TREN DE 11 KILÓMETROS QUE LE ENSEÑÓ A MÉXICO A SOÑAR EN GRANDE.

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Por años nos dijeron que era imposible. Que México era demasiado grande, demasiado quebrado, demasiado pobre.

Y entonces un día, sonó un silbido en Veracruz.

1850. EL PRIMER PASO.

11.5 kilómetros. Nada más. Del Puerto de Veracruz a un pueblito llamado El Molino, junto al río San Juan.

Una locomotora belga, "La Veracruzana", con cinco vagoncitos. La gente pagaba medio real por verla pasar. La concesión la había dado Bustamante en 1837 a Francisco Arrillaga para unir Veracruz con la Ciudad de México, pero el dinero no alcanzó y solo se lograron 7 kilómetros en 6 años.

Era poquito, pero era el futuro.

1857. EL TREN DEL PASEO.

En la Ciudad de México, los hermanos Mosso y la familia Escandón compraron locomotoras gringas y pusieron 5 km de vía: de la Ciudad a La Villa de Guadalupe.

No servía para carga. Servía para ir a misa y de paseo los domingos. La gente se subía solo para decir "yo ya viajé en tren".

Pero ya estábamos enganchados.

1 DE ENERO DE 1873. EL DÍA QUE MÉXICO SE HIZO CHICO.

Después de 36 años, 3 guerras, una intervención francesa y un imperio, el presidente Sebastián Lerdo de Tejada inaugura por fin los 423.7 km completos de México a Veracruz. 785e

Salió de Buenavista de madrugada. Artillería, música militar, periodistas a bordo. Un reportero de El Federalista escribió: "La locomotora va orillando abismos que causan vértigos. A veces parece una enorme serpiente que pasa de un cerro a otro".

¿QUÉ CAMBIÓ?

Todo.

1. Nos hizo un país. Antes mover maíz de Puebla a la capital tardaba semanas en mula. Con el tren, horas. Por primera vez pudimos pensar en un mercado nacional.

2. Nos trajo la Revolución. Sin tren no hay División del Norte. Villa no hubiera movido a 20 mil hombres. Por eso, en la Revolución, lo primero que se peleaba era la estación.

3. Nos quitó el miedo. Si pudimos perforar la sierra de Maltrata con puentes y túneles en 1870, podíamos hacer lo que quisiéramos.

Ese tren de 11 km fue la prueba de que no estábamos condenados al atraso. De Veracruz a San Cristóbal hoy son 12 horas en autobús por una carretera que sigue, más o menos, la misma ruta que soñó Arrillaga.

Todo empezó con un silbido y 11 kilómetros de esperanza. Un 21 de Julio de 1857.

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